В большинстве ковров ручной работы узлы и, соответственно, ворс - из овечьей шерсти. Она отличается мягкостью, долговечностью, относительно невысокой по сравшению с шелком ценой, коме того, она удобна в работе. Такой набор качеств делает овечью шерсть уникальным материалом для изготовления восточных ковров. Добавление к пряже козьей или верблюжьей шерсти может придать ковру дополнительный блеск, однако этим стараются не злоупотреблять: козья и верблюжья шерсть плохо прокрашивается.
Как правило, наиболее высоким качеством отличается шерсть овец, пасущихся на высокогорных пастбищах. Высоко ценится шерсть из самого Ирана и высокогорного Кавказа. Отличную шерсть закупают также в Китае, Австралии и Новой Зеландии.
Шелк - самое дорогое из натуральных волокон и используется для создания ковров реже, чем шерсть.Шелк - это нить, из которой свит кокон тутового шелкопряда, насекомого, питающегося листьями тутового дерева (шелковицы). Родиной шелка считается Китай. Сейчас шелкопряда, помимо Поднебесной, разводят в Иране, Турции, Индии и некоторых республиках бывшего СССР. Наиболее качественный шелк получают в Китае, а так же в Иране в областях, прилегающих к южному берегу Каспийского моря.
Хлопок обычно используется для создания основы ковра (хотя в шелковых коврах и основа нередко изготавливается из шелка). Узелки из хлопка практически не вяжут. Исключение составляют некоторые племенные ковры, где хлопок используется для подчеркивания контраста при изображении мелких деталей.
Натуральные материалы.
Шерсть
Издревле шерсть была традиционным и самым распространенным материалом для ковроткачества. Она необычайно прочна, долговечна, устойчива к истиранию и механическим воздействиям. Эстетические достоинства шерстяных ковров всем известны. Волокна шерсти отражают свет в разных направлениях, поэтому они не блестят, выглядят исключительно мягкими, создают ощущение уюта.
Среди различных видов шерсти, конечно же, чаще всего в коврах используется овечья. Овечья шерсть бывает разного происхождения и качества. Потрогайте несколько ковров руками, и вы в этом убедитесь. Преимущество перед своими сестрами имеют овцы с чистой (а не со смешанной) шерстью и тонкорунные овцы. Они пасутся в низинах и дают лучшую шерсть, нежели чем высокогорные. Особенно ценятся новозеландские мериносные овцы (с длинной густой мягкой шерстью) – в связи с тем, что в этой отдаленной стране прекрасный климат и экология, там самые замечательные условия выпаса и водопоя.
Впрочем, даже овцы из одной и той же местности дают разную шерсть. Это зависит от породы, возраста и пола животного. Например, новозеландская овца, конечно же, уступает новозеландскому ягненку. Перед ковром из ягнячьей шерсти можно смело добавлять приставку "супер". Но даже одна и та же овца может давать время от времени разную шерсть. Ведь это живое существо, и ее телесное состояние зависит от многих факторов, в том числе от настроения (почти наверняка). Качество шерсти также разнится в разных частях тела животного. Одна овца дает до десяти разновидностей шерсти, которые разделяются старательными и заботливыми специалистами (при правильно поставленной технологии, разумеется). Длина волос также имеет значение: чем больше, тем лучше. А еще есть такие свойства как извитость и эластичность.
Овцы, конечно, являются основным поставщиком шерсти. Но иногда встречаются ковры из волосяных покровов других животных. Например, в продаже можно увидеть непальские или китайские ковры из шерсти ламы (длинношерстной козы). Изредка в качестве материала используются также волос яка, верблюжья и козья шерсть, в том числе мохер – шерсть ангорской козы.
Чем выше качество шерсти, тем прекраснее выглядит ковер. Шерстяные ковры обогащают убранство вашего дома. А если вы увидите шерстяные ковры в офисе, значит, вы попали в богатую фирму.
Шелк
История возникновения шелковых тканей уходит корнями в древний Китай, где был открыт секрет изготовления ткани из кокона шелковичного червя почти пять тысяч лет тому назад. Китайская легенда гласит, что во время чаепития, в чашку императрицы Си Линг Чи упал кокон тутового шелкопряда. Си Линг Чи потянула кокон за торчащую нить, которая тянулась и тянулась, а кокон разматывался. Так была получена первая в мире шелковая нить. А императрица, в благодарность за это, была возведена в божество Небесной Империи и чтят ее в Китае до сих пор.
Шелк был основным товаром, вывозимым из Китая, познакомившим два мира - Восток и Запад и давшим название первой в истории человечества трансконтинентальной дороге - Великий шелковый путь. Одно время в Китае вывоз коконов считался преступлением с последующим смертным приговором. Но, несмотря на это, утаить чудо оказалось невозможным и во 2 веке н.э. шелк попадает в Центральную Азию.
Чистый шелк добывается из коконов шелковичного червя. Кокон создается перед превращением червя в куколку, а затем в бабочку. Специалисты по выращиванию шелковичного червя стремятся обеспечить наилучшее питание личинке, поскольку от качества подкормки зависит ценность пряжи. Перед окончательным созреванием личинки коконы высушивают и личинки погибают. После этого коконы погружают в горячую воду, чтобы очистить. Затем, мотки коконов разворачивают в шелковые волокна, которые позже скручивают вместе.
Для ковроткачества используют нити, скрученные из 7-9 волокон. Производительность этой фазы очень низка: из семи килограммов коконов получается не более одного килограмма шелковой нити – это является одной из причин, объясняющих высокую стоимость ковров, изготовленных из натурального шелка.
Шелковые ковры во многом противоположны шерстяным. Они элегантны, тонки и легки, обладают характерным глянцевым блеском. Шелковая пряжа при своей необычайной тонкости очень прочна, что позволяет достичь высочайшей плотности плетения – до 10 миллионов узелков на квадратный метр (в 10 раз больше, чем в лучших шерстяных коврах). За счет этого обеспечивается исключительно детальная проработка рисунка и долговечность. Надо сказать, что и стоимость шелковых ковров значительно выше, подчас в те же самые десять раз.
Хлопок
Хорошо держит форму и не растягивается, благодаря чему и приобрел роль материала основы ковров. К тому же он дешевле шерсти и шелка. Иногда хлопок используют и в качестве ворса ковров.
Синтетические материалы (используются для изготовления только ковров машинной работы)
Благодаря своей низкой цене синтетические материалы буквально завоевали мир. Именно после их получения стало возможным массовое производство ковров. И не только ковров, но и ковровых покрытий. Синтетический ковер – дешевая альтернатива коврам из натуральных материалов.
Вискоза - получается путем вытягивания нитей из целлюлозы (иногда ковры из вискозы называют «елка»). Т.к. из хвойных пород деревьев получают целлюлозу, которую в дальнейшем химически обрабатывают. Ковры из вискозы весьма похожи на ковры из натурального шелка.
Акрил – это высокого качества полиэфирная нить, по внешним признакам и на ощупь напоминающая шерсть. Сейчас он чаще всего используется уже не самостоятельно, а в качестве добавки к другим волокнам (часто его добавляют в шерсть для придания ей упругости и более ярких и стойких цветов). Она не вызывает аллергии, в отличие от дешевой синтетики, почти не плавится.
Полипропилен – очень износостоек, влагостоек, нетоксичен и не провоцирует аллергию.
Часто применяется два или несколько материалов одновременно. Это может быть смесь шерстяных и шелковых волокон, которые вплетаются к шерстяной или хлопковой основе. Или смесь шерсти с синтетическими материалами: например, 80 процентов шерсти и 20 процентов синтетики является удачной пропорцией для получения не только красивого, долговечного, устойчивого к тяжелым нагрузкам, но и, вместе с тем, относительно недорогого ковра.
